С завершением территориального раздела мира и образованием колониальной системы империализма коренным образом изменилось положение и тех стран Востока, которые, являясь объектами колониальной экспансии, юридически еще сохраняли государственный суверенитет. Они превратились в зависимые, полуколониальные страны. Крупнейшей из стран Азии., ставших к концу XIX в. полуколониями, был Китай.
Усиление зависимости цинского правительства от иностранных колонизаторов
«Опиумные» войны, поражение тайпинского восстания под ударами китайской реакции и американо-англо-французских интервентов создали благоприятные возможности для дальнейшего проникновения иностранного капитала в Китай.
В период подавления восстания тайпинов большой силой стали китайские помещики, компрадоры и чиновники. Из их среды вышли крупные сановники вроде Цзэн Гофаня и Цзо Цзунтана. Маньчжурской аристократии приходилось в большей степени, чем раньше, делить власть с китайскими феодально-компрадорскими элементами. Их представителей стали назначать на высшие посты в государстве. В 70-х годах быстро возвышается один из подручных Цзэн Гофаня по расправе с тайпинами - Ли Хунчжан. Заняв пост наместника столичной провинции, он стал играть решающую роль в определении внешней политики цинского правительства. В провинциях усилилось могущество местных феодально-помещичьих клик.
В столице продолжалась борьба придворных группировок, переплетавшаяся с борьбой между «консерваторами» и приверженцами «самоусиления». В 1875 г. богдыхан Тунчжи умер. Цыси возвела на престол своего несовершеннолетнего племянника Гуансюя. Началось ее второе регентство. Ли Хунчжан и его сторонники в рамках политики «самоусиления» выступали за заимствование Китаем достижений европейской техники, в первую очередь военной. Делались попытки реорганизовать армию, за границей было куплено несколько военных судов. Молодых китайцев из семей помещиков и крупных чиновников стали направлять для получения образования в капиталистические страны. Группировка Ли Хунчжана видела в иностранцах свою опору и союзников по подавлению и эксплуатации собственного народа. Ее разногласия с «консерваторами» не носили принципиального характера.
Усилилась политическая зависимость цинского правительства от капиталистических держав Запада, которые начали приспосабливать феодально-абсолютистскую политическую надстройку Китая для использования ее в своих интересах. Важным орудием колонизаторов стал захваченный ими таможенный аппарат. Контроль над таможнями позволял иностранцам оказывать влияние на доходы правительства и деятельность китайского министерства иностранных дел.
За тридцатилетие, с 1864 -по 1894 г., объем торговли капиталистических государств с Китаем почти утроился. Иностранцы создают в Китае судоходные компании, делаются первые попытки строительства железных дорог, начинают свою деятельность иностранные банки. В 1865 г. был основан английский Гонконг-Шанхайский банк, ставший важным орудием экономической экспансии.
Англичане, пославшие свои армии в Бирму, стремились одновременно проложить себе дорогу в Юго-Западный Китай. В 1874 г. из Бирмы в Юньнань направилась английская «научная» экспедиция, сопровождаемая конвоем. Во время вооруженного столкновения местного населения с английским отрядом был убит английский переводчик Маргари. Англичане использовали «дело Маргари» для предъявления новых требований Китаю и, угрожая войной, добились в 1876 г. подписания неравноправной англо-китайской конвенции. Китайское правительство должно было выплатить значительную контрибуцию, открыть для англичан новые порты на р. Янцзы. Англии разрешили направить экспедицию в Тибет.
Петербургский договор
Во время народных восстаний на северо-западе рядом с Дже-тышааром Якуб-бека образовались дунганский султанат с центром в Урумчи и Таранчинское (уйгурское) ханство с центром в Кульдже. Учитывая проанглийскую ориентацию Якуб-бека и опасаясь распространения английского влияния на свои владения в Средней Азии, царское правительство решило предотвратить захват Якуб-беком Таранчинского ханства. С этой-целью в 1871 г. в Илийский (Кульджинский) край вступили русские войска. Сюда, в пограничные с Россией районы, как и в русские владения, бежали тысячи уйгуров и дунган, спасаясь от продвигавшихся китайских армий, жестоко подавлявших восстания угнетенных народов.
Вскоре после того, как в 1878 г. китайские войска вышли к границам Илийского края, начались русско-китайские переговоры об эвакуации оттуда русских войск. Они завершились в 1881 г. подписанием Петербургского договора, предусматривавшего вывод русских войск из Илийского края, исключая небольшой район на западе его, который передавался России для расселения беженцев - уйгуров и дунган. Одновременно были заключены соглашения о торговле в Синьцзяне.
Капиталистическое развитие Китая
Проникновение иностранного капитала в Китай сопровождалось ростом товарно-денежных отношений и формированием внутри феодального общества капиталистического уклада. Наряду с предприятиями, принадлежащими иностранцам, в 70-80-х годах возникли первые предприятия с применением машинной техники, построенные китайцами. Среди них были текстильные фабрики, шахты и металлообрабатывающие предприятия. Усилилось проникновение товарно-денежных отношений в китайскую деревню.
Цель иностранных колонизаторов в Китае заключалась отнюдь не в том, чтобы преобразовать феодальный Китай в капиталистическую страну. Они стремились превратить его в колонию, в аграрно-сырьевой придаток собственной капиталистической промышленности. Становление капитализма в Китае осуществлялось в чрезвычайно неблагоприятных условиях. Потеря таможенной независимости, беспрепятственный и почти беспошлинный ввоз иностранных товаров затрудняли развитие первых китайских предприятий. Пограничные заставы между отдельными провинциями и даже округами, где у китайских купцов взимались высокие внутренние пошлины, препятствовали созданию единого общекитайского рынка. Для разбогатевшего купца или ремесленника открытие своего промышленного предприятия было почти безнадежным делом. Когда в 1881 г., группа гуандунских купцов попыталась организовать пароходную компанию для установления непосредственной связи с Англией, это было запрещено Ли Хунчжаном. Неблагоприятные условия для предпринимательской деятельности и особенно: сильное аграрное перенаселение толкали многих китайцев, к эмиграции, в первую очередь в страны Юго-Восточной Азии, где издавна существовали китайские общины. Большинство хуацяо (эмигранты из Китая и их потомки) были трудящимися. Но из числа хуацяо сформировался и влиятельный в ряде стран слой зарубежной китайской элиты.
Первые относительно крупные промышленные предприятия капиталистического типа создавались в Китае на государственные средства людьми, занимавшими видное положение в правящей иерархии феодального Китая и являвшимися одновременно крупными землевладельцами. Строительство казенных верфей, арсеналов и других предприятий было одним из элементов политики «самоусиления». Числясь собственностью правительства, эти предприятия фактически находились под контролем создававших их крупных сановников вроде Ли Хунчжа-на, наместника центральных провинций Чжан Чжидуна и им подобных, которые ломимо создания предприятий на государственные средства приобщались и к частнопредпринимательской деятельности, вкладывая свои капиталы в отрасли промышленности, не охваченные государственным предпринимательством. Появились и смешанные предприятия - с участием государства и частного капитала.
Зарождавшийся китайский капитализм был, таким образом, тесно связан с государственной властью и феодально-помещичьим землевладением.
Многие китайские капиталисты становились под покровительство иностранных фирм, брали иностранные патенты, привлекали иностранцев к соучастию в своих предприятиях, стремились поставить эти предприятия под защиту иностранного флага.
Но наряду с крупными помещиками и сановниками, ставшими на путь капиталистического предпринимательства, и компрадорами постепенно формировалась средняя китайская национальная элита, не связанная непосредственно с государственным аппаратом и феодальным землевладением, страдавшая от засилья иностранных колонизаторов. Однако национальная элита в Китае была крайне слаба.
Начиная с 80-х годов в Китае развернулось железнодорожное строительство. Росло число промышленных предприятий, принадлежащих иностранным фирмам и китайским капиталистам. На побережье вырастали новые промышленные центры. Крупнейшим из них стал Шанхай. На севере рос Тяньцзинь. Большое экономическое значение приобрел захваченный англичанами Сянган (Гонконг).
Японо-китайская война
В 70-80-х годах XIX в. капиталистические державы Европы и США пожинали плоды «открытия» Китая. В 90-х годах они переходят к прямым захватам территории китайского государства. К этому времени к колониальным хищникам, осуществлявшим экспансию против Китая, присоединилось новое капиталистическое государство Азии - Япония, расположенная рядом с Китаем и обладавшая в силу этого, по выражению В. И. Ленина, монополией особого удобства грабить Китай.
Крестьянская война в Корее и приглашение корейским правительством китайских войск привели к конфликту между Китаем и Японией, оккупировавшей Корею. Англия и особенно США, прикрываясь миролюбивыми заявлениями, на деле поддерживали агрессивные устремления японских милитаристов против Китая. Они рассчитывали использовать Японию как таран, который нанесет удар по Китаю и откроет дорогу более сильным в экономическом отношении американским и английским монополиям.
Япония начала военные действия против Китая без официального объявления войны. 25 июля 1894 г. японцы потопили транспортное судно китайского военного флота. Почти одновременно японская армия напала на китайские войска в Корее.
Начав войну, японские капиталисты, помещики, военщина стремились не только обеспечить контроль над Кореей, но и захватить китайские территории.
Как и раньше, феодальные правители Китая не могли, да и не хотели организовать оборону родины. Несмотря на то что войне предшествовали три с половиной десятилетия политики «самоусиления» и к этому времени Ли Хунчжаном были созданы войска «новой армии», вооруженной современным европейским оружием, закуплены военные корабли, построены крепости и т. д., Китай был не подготовлен к войне. Ли Хунчжан рассматривал «новую армию» прежде всего как орудие господства. Значительная часть средств, отпускаемых на армию и флот, расхищалась. Китайское командование почти ничего не знало ни о своем противнике, ни о театре военных действий. К тому же накануне войны в Пекине обострилась борьба дворцовых клик.
С 1889 г. император Гуансюй начал управлять страной. Цыси заявила, что «удаляется от дел». Но между сторонниками Гуан-сюя и Цыси шла борьба за власть. Приверженцы императора стояли за отпор японцам. Между тем Цыси и Ли Хунчжан с самого начала занимали капитулянтскую позицию. Группа членов китайской академии направила императору доклад, обвинявший Ли Хунчжана в измене. «Он... самолично, - говорилось в докладе, - освобождал захваченных японских шпионов, если не открыто, так тайно».
Не удивительно, что военные действия развертывались неблагоприятно для Китая. В сентябре 1894 г. китайские войска, возглавленные ставленником Ли Хунчжана бездарным генералом Е Чжичао, потерпели крупное поражение под Пхеньяном. Изданный по этому поводу рескрипт гласил: «Е Чжичао заслуживает награды, и его действия не должны служить предметом сплетен. Ли Хунчжан вместе с ним заслуживает всяческих милостей и не должен быть наказан».
В октябре японцы форсировали р. Ялуцзян и вступили в Северо-Восточный Китай. В дальнейшем, действуя одновременно с суши и с моря, они захватили ряд важных пунктов, в ноябре в их руки перешли недавно выстроенная крепость и город Люйшунь (Порт-Артур) на л-ове Ляодун. В начале 1895 г. японцы высадили десант близ важной крепости Вэйхайвэй (пров. Шань-дун). Вместо помощи гарнизон получил приказ сдать крепость. В руки японцев попали суда китайской эскадры и богатые трофеи.
Китай потерпел поражение. В марте 1895 г. в г. Симоносеки начались мирные переговоры, закончившиеся 17 апреля подписанием мирного договора.
Цинское правительство отказывалось от притязаний на сюзеренитет над Кореей. Китайские территории - п-ов Ляодун, о-в Тайвань и о-ва Пэнхуледао - передавались Японии. Китай обязывался выплатить крупную контрибуцию, открыть для Японии четыре порта в бассейне Янцзы и Великого канала с постоянным пребыванием там японских консулов, предоставить яцрнским судам право плавания по внутренним водам. Кроме того, Китай вынужден был заключить с Японией специальный «Торговый договор удовлетворения», который распространил на Японию все привилегии, вырванные колонизаторами у Китая ранее. Япония получила право строить и эксплуатировать в Китае промышленные предприятия.
Японо-китайская война серьезным образом изменила обстановку и соотношение сил на Дальнем Востоке. Захват Японией территорий, расположенных вблизи сухопутных границ России, в то время, когда еще не было завершено строительство Сибирской магистрали, крайне встревожил царское правительство. К тому же царизм имел собственные замыслы насчет Маньчжурии и Кореи. Царское правительство стремилось к пересмотру Симоносекского договора в части, относящейся к передаче Японии Ляодунского полуострова. Россию поддержали ее союзница Франция и Германия, заинтересованная в том, чтобы перенести дипломатическую активность России из Европы на Дальний Восток. Три державы направили Японии идентичные ноты с требованием пересмотреть Симоносекокий договор. За некоторое увеличение контрибуции Япония отказалась от Ляодунского полуострова.
Поражение Китая свидетельствовало о полном провале политики «самоусиления», провозглашенной в Китае раньше, чем в Японии начали осуществляться «реформы Мэйдзи». Ход войны отразил коренное различие путей развития и результатов, достигнутых Китаем и Японией за 25-30 лет, непосредственно предшествовавших войне. В то время как Япония стала независимым капиталистическим государством, правящая клика Китая своей политикой лишь способствовала полуколониальному закабалению страны.
Захват империалистами «арендных территорий». Раздел Китая на сферы влияния
Японо-китайокая война была началом нового общего наступления колонизаторов на Китай.
Наряду с другими районами колониальных хищников начинает интересовать Маньчжурия. Об этом свидетельствовала попытка Японии захватить Ляодунский полуостров. Английские дельцы с 1890 г. занимались изысканием трассы для строительства железной дороги от Шаньхайгуаня, на север. Американские монополии добивались концессии на постройку железной дороги Гуанчжоу - Ханькоу - Пекин с продолжением ее на северо-восток.
К этому времени захватническую политику в Китае начал осуществлять и русский царизм. К тому же русский царизм хотел помешать другим державам утвердиться у границ России. Царское правительство стремилось использовать благоприятную обстановку, возникшую после возвращения по его требованию Китаю Ляодунского полуострова. В июне 1896 г. Ли Хунчжан, прибывший в Россию для участия в торжествах по случаю коронации Николая II, подписал русско» китайский договор о союзе и постройке Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД).
Статья 1 договора предусматривала военный союз, который должен был вступить в силу при нападении Японии на Россию, Китай или Корею. Предусматривалось, что, если начнется такая война, все порты Китая «будут в случае необходимости открыты для русских военных судов».
Царское правительство получило концессию на строительство железной дороги, соединяющей Владивосток с Сибирской магистралью через территорию Маньчжурии. Построенная на основе этого договора КВЖД стала важным орудием колониальной эксплуатации прилегающей к ней китайской территории. В полосе отчуждения дороги и в Харбине был установлен режим экстерриториальности. Они перешли под контроль русских властей.
Воспользовавшись убийством в Шаньдуне двух немецких миссионеров, Германия направила в ноябре 1897 г. в Китай эскадру и высадила войска в заливе Цзяочжоу. В марте 1898 г.
она принудила Китай подписать договор о передаче в «аренду» на 99 лет области Цзяочжоу с военным портом Цзяочжоувань (Циндао). Кроме того, Германия получила право строить в провинции Шаньдун железные дороги и разрабатывать ее горные богатства.
Почти одновременно Россия заключила с Китаем конвенцию об «аренде» на 25 лет портов Люйшунь (Порт-Артур) и Далянь (Дальний) вместе с прилегающим водным и сухопутным пространством. Россия получила также право построить железную дорогу, соединяющую Порт-Артур с КВЖД.
В апреле 1898 г. Франция «арендовала» на 99 лет военный порт Гуанчжоувань (Каньцзян). В мае 1898 г. Англия захватила порт Вэйхайвэй, «узаконив» этот захват соответствующим соглашением об «аренде». Кроме того, Англия получила «аренду» на 99 лет так называемую Новую территорию на п-ове Цзюлун и примыкающих островах, присоединенную >к колонии Гонконг.
Захваченные империалистическими державами на китайской территории опорные пункты стали их базами для развертывания дальнейшей агрессии против китайского народа. Империалисты разделили Китай на сферы влияния. 10 провинций, расположенных в бассейне Янцзы, стали сферой влияния Англии, провинции Юньнань, Гуандун и Гуан-си - Франции и частично Англии, Шаньдун - Германии, Фузцянь - Японии. Территории к северу от Великой китайской стены составили сферу влияния царской России.
США, захватив Га.вайские острова, о-в Гуам, Филиппины, создали цепь баз, пересекавших Тихий океан по направлению к Китаю. Учитывая, что почти вся территория Китая была уже поделена на сферы влияния другими империалистическими державами, американская дипломатия провозгласила в 1899 г. так называемую доктрину «открытых дверей» и «равных возможностей» в Китае. Рассчитывая на свое экономическое превосходство, американские монополии надеялись таким путем подчинить себе весь Китай. Разоблачая колонизаторскую сущность доктрины «открытых дверей», Сунь Ятсен впоследствии говорил: «Разбойники пришли в дом и еще требуют, чтобы двери оставались открытыми».
Китай - полуколония империалистических держав
К концу XIX в. завершился процесс превращения Китая в полуколонию империалистических держав. В результате целого ряда захватнических войн империалисты опутали Китай системой неравноправных договоров и разделили его на сферы влияния. На «арендных территориях» постоянно находились их военно-морские силы и сухопутные войска. Империалисты поставили под свой контроль все важные торговые порты Китая, создали в них сеттльменты и концессии, находящиеся под иностранным управлением. Китайское население подвергалось там унижениям и оскорблениям. У входа в обширный парк шанхайского сеттльмента висела надпись: «Вход китайцам и собакам воспрещен».
Иностранцы захватили таможни и внешнюю торговлю Китая, контролировали важные пути сообщения. В конце XIX в. развернулась острая борьба между различными капиталистическими державами за выгодные железнодорожные концессии.
Только за пять лет, с 1895 по 1899 г., Китаю было навязано семь кабальных займов на общую сумму 370 млн. лян (свыше 500 млн. золотых рублей по курсу того времени). Многие займы навязывались путем открытых угроз. Один из китайских чиновников писал в дневнике, что во время переговоров о займах китайское ведомство иностранных дел (цзунлиямынь) стало походить на ярмарку, английский посланник «рычал и бесновался, добиваясь, чтобы заем был предоставлен Англией. Можно ли было вынести столь гнусное зрелище?» К концу XIX столетия государственный долг Китая га 4 раза превышал доходы его бюджета.
К 1897 г. в Китае существовало более 600 иностранных фирм и проживало около 10 тыс. иностранцев. Колонизаторы подчиняли своим нуждам сельскохозяйственное производство страны.
Империалисты развернули идеологическую экспансию. Этой цели служили деятельность тысяч миссионеров, создание иностранцами учебных заведений, издание ими газет, привлечение китайской молодежи в учебные заведения за границей. Особую активность в этом отношении проявляли США, пытавшиеся привлечь на свою сторону китайскую интеллигенцию.
Вторжение колонизаторов способствовало распаду китайского феодального общества и развитию элементов капитализма, В ряде районов был подорван присущий феодализму натуральный характер хозяйства. Однако основа феодального гнета - эксплуатация крестьян помещиками - не только сохранилась, но в сочетании с полуфеодальной эксплуатацией крестьян компрадорами и ростовщиками по-прежнему занимала преобладающее положение. Национальный капитализм получил некоторое развитие, однако он не превратился в основной общественно-экономический уклад Китая.
Империалистический гнет и господство феодальных пережитков препятствовали развитию капиталистических отношений, закрепляли экономическую и культурную отсталость страны.
Британский Гонконг - государственное образование, на которое претендуют Китай и Великобритания. Сложная система международных договоров сделала этот полуостров практически независимым и от той, и от другой страны, а либеральные налоговые законы позволили этому государству стать одним из самых быстроразвивающихся регионов мира.
Предыстория
История Гонконга начинается около 30000 лет назад. По утверждениям археологов, это один из самых известных уголков земли, где были обнаружены следы деятельности древних людей. Долгое время эта территория безраздельно принадлежала Китаю. Во время правления регион был известен как международный центр торговли. Известен Гонконг был, как крупный производитель соли, военно-морской порт, центр контрабанды.
Начало опиумной войны
В 1836 году китайское правительство провело серьезный пересмотр политики в сфере продаж опиумного сырца. Линь согласился взять на себя задачу блокировать распространение опиума. В марте 1839 года он стал специальным императорским комиссаром в Кантоне, где приказал иностранным трейдерам отказаться от своих запасов опиума. Он ограничил британским торговцам доступ к заводам Кантон и смог отрезать их от поставок. Главный инспектор по торговым делам, Чарльз Эллиот, согласился выполнить ультиматум Линя, чтобы обеспечить безопасный выход с опиумного рынка для британских торговцев, а связанные с этим расходы должны были быть решены путем договоренностей между двумя правительствами. Эллиот пообещал, что британское правительство оплатит опиумные запасы местных торговцев. Поэтому купцы сдали свои сундуки, в которых было 20,283 кг опиума. Впоследствии эти запасы были ликвидированы при большом скоплении народа.
Выступление британцев
В сентябре 1839 года британский кабинет решил, что китайцы должны быть наказаны. Восточный народ должен был заплатить за уничтожение британской собственности. Экспедиционный корпус был возглавлен Чарлзом Эллиотом и его братом в 1840 году. Курировал корпус лорд Пальмерстон. Именно в его петиции правительству было заявлено, что власти Британии не оспаривают право Китая вершить собственную опиумную торговлю, но возражают против способов, которыми ведется эта торговля. Лорд рассматривал внезапное стократное ужесточение контроля за опиумом, как ловушку для иностранных (в первую очередь - для британских) торговцев, а блокирование поставок опиумного сырья преподнес, как недружелюбный и некорректный шаг. Чтобы подкрепить данную петицию действием, лорд поручил экспедиционному корпусу занять один из близлежащих островов, а если китайцы не рассмотрят должным образом требования британцев, китайские порты Янцзы и Хуанхэ заблокируют суда англичан. В петиции было подчеркнуто, что британские торговцы не должны повергаться самовольным недружелюбным требованиям местной администрации в любом из морских портов китайской империи.
Договоренности
В 1841 году, после переговоров с господином Ци-Шань, который стал преемником легендарного Лина, Эллиот объявил о достигнутых предварительных договоренностях, в который уже было признано право британцев на остров Гонконг и его гавань. Так родился британский Гонконг. Флаг Великой Британии взметнулся над старыми укреплениями острова, а командор Джеймс Бремен принял остров в управление от имени британской короны.
Гонконг обещал стать ценной базой для британского торгового сообщества в провинции Кантон. В 1842 году передача острова была официально ратифицирована, и Hong Kong «навсегда» стал британской колонией.
Расширение колонии
Договор, подписанный Великобританией и китайским правительством, не мог удовлетворить ни ту, ни другую сторону. Осенью 1856 года китайские власти задержали судно, принадлежащее Китаю, местом регистрации которого был указан британский Гонконг. Консул в Кантоне обратился к китайским властям с утверждением, что подобное задержание является оскорблением очень серьезного характера. Администрация Гонконга подхватила этот инцидент для продвижения вперед собственной политики. Весной 1857 года Пальмерстон назначил лорда Элджвина представителем британской стороны в решении вопроса торговли и обороны, и уполномочил его подписать новый, более выгодный договор с Китаем. Одновременно британцы решили усилить свои позиции в предстоящих переговорах, и дополнили собственный корпус французским экспедиционным отрядом. В 1860 году совместными действиями была захвачена крепость Дагу и оккупирован Пекин, что вынудило китайские власти принять британские требования. В истории данные противостояния были названы опиумными торговыми войнами, каждая из которых расширяла империи и заканчивалась поражением Китая. Согласно подписанным договоренностям, британцы смогли открывать собственные порты, беспрепятственно ходить вверх по им было возвращено право легально торговать опиумом и иметь собственные дипломатические представительства в Пекине. К тому же, во время конфликта английский корпус смог занять полуостров Коулун. Это плоскогорье представляло значительную потенциальную ценность - на нем можно было выстроить город и новую оборонительную линию.
Расширение и укрепление
К концу 19 века колонисты стремились расширить британский Гонконг для обороны. По этому поводу были начаты переговоры с китайской стороной, что привело к подписанию второй пекинской конвенции 9 июня 1989 года. Поскольку иностранные государства к тому времени уже пришли к соглашению, что нельзя подрывать суверенитет Китая и кусок за куском отрывать от него территории, британский Гонконг получил иное государственное оформление. Это позволило Китаю «сохранить лицо» в виде номинальной юрисдикции над отчужденными землями, а британцам - фактически править Гонконгом на правах аренды. Земли Hong kong были сданы в аренду английскому правительству на 99 лет. Кроме этого, под юрисдикцию Британии были отданы 230 островов, которые стали известны, как новые британские территории. Официально Британия вступила во временное владение г. Гонконгом и остальными землями в 1899 году. Здесь действовали собственные правила, отличные от материковых, работали суды, полиция и таможня - все, чем мог подчеркнуть свою независимость британский Гонконг. Монета этого региона имела хождение во всей юго-восточной Азии.
Годы войны
До начала Второй мировой войны Гонконг вел спокойное существование одной из многочисленных британских колоний, которые были разбросаны по всему земному шару. С началом военный действий было принято решение консолидировать проведение военной операции по защите новых британских территорий с китайскими властями. В 1941 году англичане подписали военное соглашение, согласно которому при нападении на британский Гонконг китайская национальная армия будет атаковать японцев с тыла. Это следовало сделать для ослабления давления противника на британский гарнизон. началась битва при Гонконге, в ходе которой японские воздушные бомбардировщики фактически уничтожили британские военно-воздушные силы в одной атаке. Через два дня японцы прорвали линию обороны на новых территориях. Британский командир генерал-майор Кристофер Мальтби пришел к выводу, что остров не сможет продержаться долго без подкрепления, поэтому командир снял свою бригаду с материка.
18 декабря японцы захватили гавань Виктория. По состоянию на 25 декабря от организованной обороны остались лишь небольшие очаги сопротивления. Мальтби рекомендовал сдаться губернатору Гонконга - сэру Марку Янгу, который принял его совет, чтобы уменьшить возможные разрушения города и порта.
Вторжение японцев
На следующий день после вторжения генералиссимус Чан издал приказ трем китайским корпусам под командованием генерала Ю. Ханмоу развернуться в сторону Гонконга. План состоял в том, чтобы начать день Нового года нападением на японские оккупационные силы в регионе Кантон. Но уже до того, как китайская пехота смогла выстроить собственную линию атаки, японцы сломали оборону Гонконга. Британские потери были весомыми: убиты 2232 воинов и 2300 получили ранения. Японцы сообщили о том, что они потеряли 1996 убитыми и 6000 ранеными. Тяжелая японская оккупация принесла немало страданий. Город был разрушен, население покинуло Гонконг. Страна переживала экономический и социальный упадок, население британских колоний уменьшилось в два раза. Японцы отправили в тюрьму правящую британскую колониальную элиту и стремились одержать победу над местными торговцами путем назначения на консультативные советы и наблюдения собственных ставленников. Эта политика привела к широкому сотрудничеству как со стороны элиты, так и со стороны среднего класса, с гораздо меньшим количеством террора, чем в других городах Китая.
Японская оккупация
Гонконг был преобразован в японскую колонию, с превалированием японских бизнес структур, которые заменили британские. Тем не менее, японская империя имела серьезные материально-технические трудности, и к 1943 году снабжение продовольствием в Гонконге было проблематично. Правительство стал более жестоким и коррумпированным, и китайская элита разочаровалась. После капитуляции Японии переход обратно к британскому патронату был безболезненным, так как на материке националистические и коммунистические силы готовились к гражданской войне и игнорировали требования и проблемы Гонконга. В долгосрочной перспективе оккупация усилила довоенный социальный и экономический порядок среди китайского бизнес-сообщества, устраняя некоторые конфликты интересов, что повлекло некоторое снижение престижа и власти англичан.
Восстановление китайского суверенитета
Вливание американскийх и британских денег быстро поставило на ноги колонию. Послевоенное развитие Гонконга показывает постепенный, а затем - и стремительный рост экономики. В конце 80 годов Гонконг стал одним из четырех "восточных драконов" и успешно удерживает свои позиции и в настоящем времени. В 1997 году произошла торжественная передача прав на Гонконг правительству Британская коронная колония прекратила свое существование, и Гонконг номинально стал частью Китая. Но город сумел сохранить собственную независимость и обособленность от остальных китайских провинций. В нем работают собственные суды, разработаны собственные правила, имеется своя администрация и таможня. Гонконг - Китай лишь отчасти, и вряд ли он станет частью общей административной системы в ближайшем будущем.
Столица Гонконга
Гонконг - страна практически без территории. У нее нет столицы в общепринятом смысле этого слова. Можно сказать, что столицей Гонконга является сам Гонконг. В тоже время, в различных источниках указывается, что столицей Гонконга является Виктория Сити. Это престижный район мегаполиса, в котором в период британского владычества были сосредоточены все административные и политические здания. После окончания срока аренды Виктория Сити стала просто одним из районов Гонконга, поэтому мнение, что именно это место является столицей Гонконга, является устаревшим и не совсем верным.
Современный Гонконг
Послевоенное стремительное развитие дальневосточного региона привело к тому, что современный британский Гонконг стал одним из самых динамичных и развитых городов мира. Практически полное отсутствие природных ресурсов не помешало добиться этой спорной территории максимально высокого уровня жизни. Это произошло благодаря развитому законодательству, совершенной инфраструктуре и выгодному географическому положению.
Гонконг смог найти свою нишу в мировой экономике, и стал форвардом в электронной, швейной, текстильной и электротехнической промышленности. Однако основным двигателем развития Гонконга является сфера услуг. Подавляющее большинство жителей этого региона заняты в финансовой, банковской, торговой и гостиничной отрасли. Главными партнерами Гонконга являются США, Тайвань, Япония, Сингапур и Великобритания.
Сердце Гонконга
Центром Гонконга может считаться остров Гонконг, разделенный на два района, которые имеют естественную границу в виде бухты. Между материком и островом проложены три подземных тоннеля. На острове расположены самые важные административные учреждения Гонконга, в том числе всемирный финансовый центр, старое и новое здания банка Китая, всемирный выставочный центр. Большинство развлекательных заведений. Модные магазины, старинные музеи и клубы также расположены на острове, поэтому в данное время именно о. Гонконг может считаться центром этого густонаселенного региона Юго-Восточной Азии.
Рай для путешественника
Новый Гонконг - настоящий рай для любителей развлечений и шопинга. В местных магазинах имеются коллекции известных мировых брендов по сравнительно низким ценам, а многочисленные дискотеки, бары и клубы открыты для посещений круглосуточно. Любители неспешных прогулок и старины также останутся довольными - в Гонконге осталось немало заповедных зон и парков, в которых можно насладиться нетронутой природой тропического леса. Понравятся туристам и многочисленные музеи и храмы, в которых можно рассмотреть уникальные экспонаты, собранные за тысячелетия истории Гонконга, увидеть величайшую в мире статую Будды, побывать в отдаленных поселениях, где еще чтут древние традиции. Любители пеших прогулок не останутся разочарованными - несмотря на потрясающую плотность населения, Гонконг был и остается одним из самых чистых мегаполисов мира. С общением не должно возникнуть никаких проблем - большинство жителей Гонконга прекрасно говорят по-английски.
Если у вас есть время и возможность - посетите этот удивительный остров - впечатления от современного Гонконга, удивительным образом сочетающего в себе древность и современность, останутся в вашей памяти на всю жизнь.
Сейчас Китай претендует на звание сверхдержавы, а до 1979 года он имел слабую экономику. Иногда Китай даже вынужден был отдавать свои территории другим государствам. Давайте вспомним эти территории.
1. Гонконг
Вернулся в Китай только 1 июля 1997 г. от Великобритании. Изначально Гонконг населялся рыбаками и фермерами, а сейчас это крупнейший мегаполис. Гонконг был арендован Великобританией в 1841 г. из-за поражения Китая в опиумных войнах на 99 лет, а по факту был британской колонией 156 лет.
В 1941-1945 гг. Гонконг был оккупирован Японией.
По условиям соглашения, Гонконг ещё 50 лет (до 2047 г) будет обладать широкой автономией, т. е. по факту будет «государством в государстве»
2. Макао
Это первое и пока последнее европейское поселение на Дальнем Востоке. Макао был колонизирован Португалией в 1557 году и использовался в качестве торгового порта. В 1845 – 1887 гг. Макао являлся свободной территорией. С 1887 по 1999 год Макао опять был португальской колонией.
С 1943 по 1945 гг. Макао был оккупирован Японией.
На данный момент, Макао, как и Гонконг является «государством в государстве» со своими законами.
3. Тайвань
С 1895 по 1945 г. остров являлся японской колонией. С 1949 г. по сегодняшний день в результате гражданской войны, остров является частично признанным, но независимым государством (Китайская республика) и претендующим на суверенитет над всем материковым Китаем (КНР).
4. Циндао
С 1898 по 1914 г. территория была немецкой колонией. С 1914 по 1922 г. и с 1938 по 1945 г. Циндао был оккупирован Японией.
5. Хэйлунцзян
Часть провинции Хэйлунцзян были переданы в распоряжение Российской империи в 1858 г. Часть земель вернулись Китаю в 1860 г, а часть до сих пор в распоряжении России (Приморский край и часть Хабаровского края).
С 1932 по 1945 г. Хэйлунцзян был оккупирован Японией, при помощи сознанного на этой территории марионеточного государства Маньчжурия.
В 1969 г. китайцы «отвоевали» у СССР небольшой остров Даманский у этой территории. В 1991 о. Даманский официально перешёл Китаю.
1997 год особенный для миллионов людей мира, имеющих какое-либо отношение к Гонконгу. Многие люди восприняли его как праздник, в то время как другие испытывали страх перед перспективой контроля со стороны Китая. Однако можно поспорить, что по своему влиянию на общество британское управление Гонконгом – это скорее «много шума из ничего». На большей части его территории он остается тем же бурлящим деловым центром, каким он был последние 60 лет.Впрочем, история того, что Гонконг стал такой необычной территорией, удивительна сама по себе. Глядя на город сегодня, невозможно не удивляться, как же этот город из ярких огней, удивительных зданий и противоречий развивался, чтобы так разительно отличаться от остального Китая. Десять лет прошло с памятной передачи управления, и для того, чтобы понять, что представляет нынешний Гонконг, лучше всего сделать долгий экскурс в его странную и богатую историю.
Давящая рука Китая
К 19 веку Британская империя оказалась в большой зависимости от импорта товаров из Китая, страны, которая видела мало пользы в иностранных товарах. Результатом стал огромный торговый дисбаланс в пользу Китая и большой ужас британских правителей, которые видели ситуацию, как нежелательную потерю своих денежных запасов. В попытке создать рынок, в котором не может присутствовать только одна сторона, британцы «укоротили» закон и начали ввозить товар, который создавал своего покупателя: опиум.
Китайские правители смотрели в отчаянии, как население становится зависимым от наркотиков, которые распространялись по всей стране. После нескольких случаев предупреждений, перестрелки превратились в опиумные войны, которые до сих пор остаются самыми странными эпизодами в китайской истории. Результатом этих войн стали неравноценные договоры, по одному из которых территория Гонконга была передана Великобритании на девяносто девять лет до конца 1997 года.
В течение всего времени до передачи Китаю город подвергался огромным изменениям, и при этом не было никаких беспорядков. Примерно на четыре года во время Второй Мировой войны колониальные власти заменялись на имперские японские власти. После того, как были сброшены американские бомбы на города Хиросима и Нагасаки , японцы без условий сдались и оставили Гонконг британцам. По иронии судьбы британцы не видели двусмысленности в своей оккупации, они называли это «освобождением».
Но для жителей Гонконга Британский контроль над городом после войны, послужил благословением для его экономики. В то время, когда Китай сотрясали два экономических бедствия (Великий рывок и Культурная революция), Гонконг упорно двигался вперед, превращаясь в большой торговый порт и финансовый центр. К тому времени, когда примирение становилось очевидным, Китай уже начал подражать Гонконгу в его свободной рыночной экономике. Китайская политика открытых дверей набрала полную силу, и государственный контроль над бизнесом стал ослабевать.
Путь к примирению
В начале 80-х обе стороны и Британия и Китай очень четко осознавали, что быстро приближается время передачи – 1997 год. Были необходимы переговоры о передаче, особенно для снижения волнений в среде бизнеса. Были серьезные опасения, что неопределенность вызовет массовый отъезд людей и вывоз капитала, возможно, это будут годы, которые уничтожат весь экономический прогресс. Переговоры продолжались более пяти лет и привели к заключению Китайско-Британской совместной Декларации 19 декабря 1984г., в которой обе стороны пришли к соглашению о передаче власти.
Этот документ ввел основной принцип «Одна страна, две системы», по которому Гонконг будет частью КНР, и все же будет сохранять «высокий уровень автономии» и в социальном плане будет оставаться «неизменным в течение 50 лет». Гонконг должен был создать специальную конституцию под названием Основной закон, который официально был опубликован 4 апреля 1990г. Однако, несмотря на обещания о значительной автономии, некоторые жители в городе продолжали проявлять страхи относительно резких политических и экономических изменений, которые могли иметь место.
Когда в начале 1990-х годов был разработан основной закон, Китай только начал выходить из самого неустойчивого периода после правления Мао. Многие жители, как иностранцы, так и коренное население Гонконга , стали в массовом масштабе уезжать в такие страны, как Великобритания, Канада, Австралия и США. В период с 1984 по 1997 годы около одного миллиона человек покинули Гонконг, что привело к проблемам с безработицей и потере капитала.
Несмотря на такое передвижение населения, общие изменения прошли очень спокойно, и есть признаки все более углубляющейся интеграции. В 2003 году правительства Китая и Гонконга подписали Соглашение о Тесном Экономическом Партнерстве (СТЭП), соглашение о свободной торговле, которое преследует усиление сотрудничества в торговле и капиталовложениях между двумя сторонами. Кроме того, ослаблены ограничения во въезде в Гонконг, и теперь китайцы из основной части Китая могут приезжать не обязательно только в составе группы, если у них будет в этом необходимость.
Обладая большим опытом работы в сфере финансового рынка и индустрии услуг, Гонконг способен предложить Китаю помощь во многих сферах, оставаясь включенным в мировой международный бизнес. Город также служит ценным источником для Китая в области модернизации его юридических, финансовых институтов и средств массовой информации. В некотором смысле – это испытательный полигон для дальнейших китайских реформ.
Малые изменения
В результате тесных связей появилось много изменений, которые не бросаются в глаза. Большое количество студентов высших школ и университетов Гонконга выбирают обучение в основной части Китая или в программах по обмену студентами. В настоящее время университеты Гонконга соревнуются с лучшими университетами Китая в привлечении талантливой молодежи. Кампусы переполнены студентами из Китая, которые приехали вкусить космополитическую жизнь и побыть в молодежной международной среде, которая недоступна дома.
В начальной и средней школе английский язык дают, как часть программы, но китайский язык вводится как основной предмет. Результаты пока неясны, но очевидно, что со временем все будет изменяться в лучшую сторону. Возможно, наиболее важным является то, что чиновники стараются пробудить в студентах национальные чувства, через обучение национальной культуре, географии и истории.
Следующим показателем изменений, происходящих под влиянием Гонконга, как высокоразвитого экономического города, является снижение рождаемости, как это происходит в Европе. Он в настоящее время привлекает иммигрантов из основной части страны, чтобы покрыть потери в росте численности населения. Целью является привлечение «квалифицированных мигрантов» как это делают многие страны. Такая политика помогала привлекать в страну нужных талантливых специалистов. Возможно, наиболее известным иммигрантом из этой группы является всемирно известный пианист Ланг Ланг, который был в числе первых, приглашенных по этой программе.
Появилась миграция даже среди китайцев среднего возраста, когда многие местные жители Гонконга стали находить себе партнеров для брака на севере, и, когда разделенные семьи стали соединяться. Однако было положено ограничение потоку до ста пятидесяти человек в день, что привело к длинным очередям и затянувшимся бюрократическим процедурам. Многие считают, что ожидание стоит того, особенно молодые мужчины: в Китае растет преобладание мужского населения над женским, и оно все увеличивается, в то время как в Гонконге количество представительниц женского пола далеко превышает мужское.
Некоторые изменения после передачи власти хорошо видимы в повседневной жизни. Портрет королевы Елизаветы больше не смотрит с банкнот и марок, хотя монеты, выпущенные до 1997 года, все еще имеют обращение. Цветок (bauhinia) – символ Гонконга заменил английскую королеву на всех монетах. С тех пор как британский флаг, основной символ Соединенного Королевства, ушел в прошлое 30-го июня, над государственными зданиями вместо него можно видеть только два: Гонконгский и Китайский . Даже цвета почтовых ящиков изменились с красных на зеленые, как иронический перевертыш, приведший город из капиталистического в коммунистическое управление.
Итак, куда же все это ведет Гонконг? Неужели он является самостоятельной единицей, которая не беспокоится больше о том, кто контролирует его судьбу?
Обладая здоровой экономикой, гибким и уверенным социумом и историей достижения успеха, Гонконг, кажется, мало озабочен своим движением вперед. За последние двести лет город оккупировали, освобождали и возвращали в руки «хозяев» в двух различных ситуациях. Несмотря на все эти перипетии, город выглядит сильным и спокойным. Ясно одно, что потребуется немалая борьба властей, чтобы побеспокоить гонконгцев. В течение десяти лет все было достаточно хорошо.
Гонконг расположен на юго-востоке Китая, занимая большое количество островов и прибрежной территории.
Население - шесть миллионов человек.
Является ведущим юго-восточным азиатским коммерческим и финансовым центром, и занимает третье в мире место как финансовый центр после Нью-Йорка и Лондона. В Гонконге предоставлены лицензии более чем 160 банкам, имеющим 900 офисов на этом крошечном клочке земли. Здесь же работают 130 иностранных банков, которым было разрешено открыть филиалы в колонии.
Весь денежный бизнес Востока давно обосновался в Гонконге с его влиятельной товарной биржей и рынком золота, на котором не задают вопросов. Несмотря на формальную приверженность коммунистическим идеалам, современная китайская система хозяйствования предлагает большую свободу деятельности. Китай обещает сохранить все капиталистические достижения Гонконга еще как минимум на 50 лет.
Гонконг замечательно подходит для открытия здесь оффшорного банковского счета. Английский не только в широком обиходе, но и является официальными языком в деловых кругах. Держатели счетов охраняются строгим законодательством о банковской секретности и долгими традициями конфиденциального ведения дел. Информация может быть предоставлена соответствующим органам только в случаях уголовных преступлений. Гонконг не состоит в отношениях договоров об обмене налоговой информацией ни с одним правительством, хотя переговоры о заключении такого соглашения ведутся с правительством США.
Гонконг нельзя назвать налоговым убежищем в полном смысле этого слова, однако, он предоставляет иностранным вкладчикам ряд привилегий:
- * Начисления налога на доход осуществляется, исходя из первичной суммы.
- * Все доходы, получаемые вне этого источника, налогом не облагаются, даже если они время от времени ввозятся в колонию.
- * Капиталовложения, сделанные за пределами юрисдикции, прибыль с продаж, дивиденды и проценты по вкладам освобождаются от налогообложения.
- * В 1982 году в Гонконге был отменен 15 % налог на иностранные валютные вклады.
В настоящее время правительственный бюджет складывается только из внутренних сборов.
Такая свобода импорта и отсутствие многих ограничений позволили огромному количеству жителей города основать торговые компании, судовые фирмы и" успешно заниматься экспортно-импортными операциями. Большая часть здешнего бизнеса сводится к переписыванию накладных. Все, что нужно сделать штату компании, это оформить новые документы для реэкспорта товаров на более выгодные рынки. В Гонконге совершается до 10 000 подобных сделок совершенно законным образом. Очень выгодно заниматься бизнесом, связанным с недвижимостью из-за хронической нехватки жилья. Весьма велико и количество других корпораций. Более 125 000 иностранных и местных организаций занимаются в Гонконге деловой активностью. Большая часть из них является освобожденными от налогов представительствами европейских или американских компаний. Вам не нужно заполнять никаких финансовых отчетов и вся сделка может быть совершена доверенным лицом. Стоимость учреждения подобных структур также чрезвычайно низка.
Какое будущее ожидает Гонконг, пока неясно. Колония может умереть, как Шанхай, или, если ей немного повезет, она станет самым большим налоговым убежищем следующего тысячелетия. Если дела пойдут плохо, гонконгские китайцы могут перебраться в соседнее Макао, где налоговая система построена по сходному территориальному принципу.
При нынешней окружающей Гонконг политической нестабильности, возможно, имеет смысл воздержаться от решительных шагов.
В 1997 году на экономику Гонконга серьёзное негативное влияние оказал азиатский финансовый кризис 1997 года, ударивший по многим восточноазиатским рынкам. В том же году в Гонконге было зафиксировано первое заражение человека вирусом птичьего гриппа H5N1. В 1998 году после шести лет строительства в рамках Центральной программы строительства аэропорта был открыт новый Международный аэропорт Гонконга. Этот проект был частью амбициозной стратегии развития портов и аэропортов, составленной в начале 1980-х.
В первой половине 2003 года в Гонконге разразилась эпидемия вируса атипичной пневмонии. Дун Цзяньхуа - руководитель Администрации Гонконга (1997-2005), подвергся критике и обвинениям в ошибках в преодолении азиатского финансового кризиса 1997 года и непринятии должных мер в борьбе с атипичной пневмонией (SARS). В том же 2003 году администрация Дун Цзяньхуа пыталась провести принятие статьи № 23 Основного закона Гонконга, которая давала возможность для нарушения прав и свобод гонконгцев. В результате полумилионных демонстраций протеста администрация была вынуждена отказаться от этих планов. В 2004 году в ходе таких же массовых демонстраций жители Гонконга требовали введения в 2007 году всеобщих выборов главы САР. В марте 2005 года по просьбе китайского руководства Дун Цзяньхуа ушёл в отставку.
Сразу после отставки Дун Цзяньхуа это место занял его заместитель Дональд Цанг. 25 марта 2007 года Дональд Цанг был переизбран на второй срок.
Согласно Основному закону, выполняющему роль конституции САР Гонконг, местные власти сохраняют суверенитет над всеми вопросами и делами территории за исключением обороны и внешней политики. Пока Гонконг был колонией, его губернатора назначала королева Великобритании. После возвращения этой территории под юрисдикцию Китая её возглавляет Главный министр Администрации Гонконга. Его избирает Комитет по выборам Главного министра Администрации Гонконга, состоящий из 800 человек, которые представляют гонконгскую деловую элиту. Все остальные государственные служащие как исполнительной, так и законодательной ветвей власти либо назначаются Главным министром Администрации (прямо или косвенно), либо выбираются избирателями. В теории такое соглашение должно гарантировать практически полную независимость политической, культурной, законодательной и экономической инфраструктуры Гонконга от материкового Китая. Однако на практике Пекин часто обвиняют в чрезмерном вмешательстве во внутренние дела Гонконга, переходящем границы, определённые Основным законом.
Для того чтобы новый закон вступил в силу, его должен поддержать Главный министр и большинство из 60 депутатов Законодательного собрания Гонконга. Половина депутатов Законодательного собрания избирается путём всеобщего голосования (так называемыми "географическими округами", то есть населением, разбитым по территориальному признаку), а другая половина от "функциональных округов", то есть группами физических лиц и организаций, разбитых по профессиональному (функциональному) признаку (то есть, адвокаты и адвокатские фирмы избирают своего депутата, финансовые группы и финансисты - своего, и т. д.). Эти группы представляют наиболее значимые сферы жизни и экономики Гонконга. Согласно Основному закону, в будущем все депутаты Законодательного собрания должны будут избираться через всеобщее голосование.
С 16 июня 2005 года должность Главного министра Администрации Гонконга занимал Дональд Цанг. Его избрал комитет выборщиков, назначенных Пекином из числа гонконгской деловой элиты. До передачи Гонконга Китаю в 1997 году Дональд Цанг занимал должность Главного секретаря Администрации Гонконга в колониальном правительстве. 24 июня 2005 года он официально вступил в нынешнюю должность. На ней он заменил Дуна Цзяньхуа, ушедшего с поста раньше положенного времени по состоянию здоровья (по другим сведениям, в результате давления общественности), поэтому сначала Дональд Цанг должен был "доработать" за Дуна его срок, заканчивающийся 30 июня 2007 года, согласно толкованию Приложения I и статьи № 46 Основного закона Гонконга.
Выборы нового Главного министра 852-местным Избирательным комитетом должны были состояться 10 июля 2005 года, но уже 16 июня Дональд Цанг был объявлен победителем, поскольку он был единственным кандидатом, за выдвижение которого проголосовали необходимые 100 членов Избирательного комитета. Первым Главным министром Гонконга был миллиардер Дун Цзяньхуа, кандидатуру которого предложили власти КНР. Его избирал комитет из 400 выборщиков, 1 июля 1997 года он официально вступил в должность. В июле 2002 года истёк его первый пятилетний срок, и он также был автоматически переизбран как единственный номинированный кандидат. Это дало повод критикам говорить о том, что комитет не избирал, а фактически дважды оформил назначение кандидатуры Пекина.
В 1996 году в КНР было образовано Временное законодательное собрание Гонконга, и после передачи Гонконга Китаю в 1997 году оно переехало в Гонконг. Временное собрание отменило несколько законов, принятых всенародно избранным в 1995 году колониальным Законодательным собранием. Временное собрание приняло ряд законов, в том числе Закон об общественном порядке, согласно которому, для проведения любого мероприятия с количеством участников более 30 требовалось разрешение полиции. Выборы в Законодательное собрание Гонконга были проведены 24 мая 1998 года, 10 сентября 2000 года и 12 сентября 2004 года. Следующие выборы запланированы на 2008 год. Согласно Основному закону, в Законодательном собрании настоящего третьего созыва 25 мест отведено депутатам от географических округов и 30 мест от функциональных округов. Несмотря на недовольство демократической оппозиции системой функциональных округов, которая даёт право весьма небольшому количеству избирателей (чуть более 100 тыс.) избирать половину депутатов парламента, прошедшие в 1998, 2000 и 2004 годах выборы были оценены наблюдателями как свободные и открытые.
Следуя колониальной традиции, государственные учреждения Гонконга сохраняют свою нейтральность и высокое качество, действуя без явного вмешательства Пекина. Многие правительственные здания расположены в районе Сентрал на острове Гонконг, недалеко от исторического месторасположения города Виктория - места изначального расположения британских поселений.
В 1999 году в Гонконге разгорелись споры вокруг права на проживание в Гонконге, в то время как противоречия по поводу 23-й статьи Основного закона Гонконга стали основной темой политической жизни Гонконга в 2002 и 2003 годах, достигнув своей кульминации, выразившейся 1 июля 2003 года в полумиллионной демонстрации. Несмотря на это правительство продолжило попытки продавить закон в Законодательном собрании. Однако одна из основных проправительственных партий отказалась голосовать за закон. Осознав, что закон принять не удастся, правительство положило его проект, порождённый статьёй 23, под сукно. К концу 2003 и в 2004 году основной темой противоречий стал вопрос о всеобщих выборах, требования о которых стали главным слоганом массовых демонстраций 1 июля 2004 года.
- 24 сентября 2005 года 25 членов Законодательного собрания Гонконга демократических взглядов, некоторые из которых были объявлены Пекином предателями после их критики действий Пекина во время подавления студенческих демонстраций на пекинской площади Тяньаньмэнь в 1989 году, отправились в соседнюю с Гонконгом провинцию Гуандун, приняв беспрецедентное приглашение от властей КНР. Приглашение было расценено как самый значительный акт доброй воли по отношению к демократическим силам Гонконга после событий на площади Тяньаньмэнь.
- 4 декабря 2005 года Фронт гражданских прав человека и депутаты из демократического лагеря организовали демонстрацию, главным требованием которой было включение определения сроков введения всеобщих выборов в предложения о политических реформах на выборах Главного министра и Законодательного собрания в 2007 и 2008 годах соответственно. По данным полиции, в демонстрации участвовало 63 000 человек, организаторы сообщали о как минимум 250 000. Согласно этим предложениям, избирательный комитет увеличился бы вдвое (с 800 до 1600 членов), а членов Законодательного собрания стало бы больше на 10 (по 5 от географических и от функциональных округов). 22 декабря 2005 года реформы, предложенные Главным министром Администрации Гонконга Дональдом Цангом из-за позиции демократического лагеря не смогли набрать необходимые две трети голосов, получив 34 голоса за и 24 против. После поражения Китай и Главный министр дали понять, что проведение реформ невозможно до выборов 2012 года. В то же время голосование мало повлияло на популярность Цанга: уровень его поддержки снизился с 82 только до 79 %.
Новый Главный министр администрации Лян Чжэньин, набравший на выборах 25 марта 2012 года 689 из 1132 голосов, вступил в должность 1 июля 2012 года, празднования 15-летней годовщины со дня возвращения бывшей британской колонии под юрисдикцию Китая (1 июля 1997 года). Срок полномочий 4-го главы администрации Сянгана - с 1 июля 2012 года по 30 июня 2017 года. Согласно Основному закону КНР о САР Сянган, кандидатура на пост главы администрации САР выдвигается на месте путем выборов или консультаций, официальное назначение производится центральным правительством КНР.
Несмотря на то что Гонконг не является независимым государством, он пользуется правом независимого членства в таких международных организациях и мероприятиях, как Азиатско-Тихоокеанское экономическое сотрудничество или Олимпийские игры, но после 1997 года официальное название его делегаций было изменено на "Гонконг, Китай". Гонконг также участвует в некоторых международных мероприятиях путём включения своего делегата в группу представителей КНР.
